정국은 이미 지방선거 국면으로 접어들었다. 2009년 12월4일부터 자치단체장의 활동과 업적을 알리는 홍보물 발행이 금지됐다. 2010년 2월1일부터 시·도지사 예비후보 등록이 시작되고 5월 18, 19일 이틀간 후보 등록을 마치게 된다.
전국 8000명 여론조사
여야에선 지방선거에 대비한 물밑 움직임이 한창이다. 16개 광역단체별로 출마예상자들의 면면이 나타나고 있다. 일부 광역단체장에 대해선 교체설이 나돌고 있다. 현직 서울시장 측과 출마예상 여당 의원 간에 날선 공방이 벌어지기도 했다. 친이명박계와 친박근혜계, 주류와 비주류로 나뉜 여야 내부사정상 지방선거 후보 경선, 공천을 둘러싼 갈등은 불가피해 보인다. 정당별로 후보가 확정되면 여야는 물러설 수 없는 일전을 치를 것으로 전망된다. 전국 16개 광역단체장 선거는 여야의 총력전이 예상된다.
‘신동아’는 지방선거를 6개월 정도 앞둔 시점에서 ‘한국정책발전연구소’에 의뢰해 전국 광역별 여론조사를 실시했다. 16개 광역단체별로 유력 출마예상자들의 여론 경쟁력을 파악하고 주요 정치적 이슈에 대한 유권자의 공감도 및 선거환경을 알아보고자 한 것이다. 이 조사는 전국 19세 이상 성인남녀 8000명을 대상으로 지난 11월30일부터 12월10일까지 ACS(Auto Calling System) 방식으로 진행됐다. 조사대상은 성, 연령, 지역별로 할당해 추출됐다. 표본오차는 400명 샘플인 광역단체는 95% 신뢰수준에서 ±4.9%포인트, 500명 샘플인 광역단체는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%포인트, 600명 샘플인 광역단체는 95% 신뢰수준에서 ±4.0%포인트였다.
수도권 지지정당 1위는 한나라
조사 결과 6·2 지방선거 투표의향을 묻는 질문에 전체 응답자의 64.7%는 반드시 투표하겠다고 답했다. 가급적 투표하겠다는 19.5%, 그때 가봐야 알 수 있다는 12.1%, 투표하지 못할 것 같다는 3.7%였다. 지역별로는 서울이 73.3%로 가장 높고, 다음으로 전남 72.2%, 제주 70.5%, 광주 69.9%, 대전 67.5%, 울산 66.8% 등의 순이었다. 대구는 57.8%로 가장 낮게 나타났다.
지지 정당을 묻는 질문에 전체 응답자의 35.5%는 한나라당을 꼽았다. 민주당 지지 응답은 26.7%였다. 격차는 8.8%포인트였다. 이어 친박연대 5.3%, 민노당 4.4%, 자유선진당 3.7%, 진보신당 2.3%, 창조한국당 1.1% 등이었다. 지지정당이 없다는 응답은 17.3%였다.
지방선거 최대 격전지가 될 수도권에서 한나라당 지지율은 서울 41.3%, 경기 39.5%, 인천 34.3%로 세 곳에서 모두 민주당 지지율(서울 24.4%, 경기 28.5%, 인천 29.2%)을 오차범위 이상 앞섰다. 세종시 수정 논란으로 여론이 요동치고 있는 충청권에선 대전의 경우 민주당 26.8%, 한나라당 25.0%로 민주당이 오차범위 내에서 앞섰다. 자유선진당은 15.1%였다. 충남은 한나라당 22.4%, 민주당 20.5%, 자유선진당 20.3% 순이었다. 충북도 한나라당 32.0%, 민주당 30.4%, 자유선진당 4.4% 순이었다. 민노당은 울산에서 10.7%로 가장 높은 지지율을 보였다.
‘세종시’ 충청에서만 관심?
세종시 예정지역인 충남 연기군 남면일대 공사현장.
그러나 광역단체별로 구분했을 때 ‘친이명박 성향의 인물’은 서울, 경기, 인천, 강원, 경남 등 5개 지역에서만 ‘선호도’ 1위를 했다. 반면 ‘친박근혜 성향의 인물’은 영남권과 충청권에서 강세였다. 부산·대구·울산·경북·대전·충북·충남 등 7개 지역에서 ‘선호도’ 1위에 올랐다. 특히 충청권에서 ‘친박근혜 성향의 인물’ 대 ‘친이명박 성향의 인물’ 간 격차는 크게 나타났다. 대전은 26.0% 대 16.0%로 10%포인트 차이, 충북은 28.6% 대 16.7%로 11.9%포인트 차이, 충남은 28.6% 대 13.7%로 14.9%포인트 차이였다. ‘친이명박 성향의 인물’에 대한 충청권의 평균 선호도는 15.5%로 전국평균 선호도인 23.6%에 비해 8.1% 포인트나 낮았다.
현재 충청권은 이명박 대통령의 ‘세종시 수정’ 입장보다는 박근혜 전 대표의 ‘세종시 원안+α’ 입장을 더 지지하고 있다. 이런 점이 지방선거 후보 중 ‘친 이명박 성향의 인물’에 대한 낮은 선호도와 ‘친박근혜 성향의 인물’에 대한 높은 선호도로 반영되고 있었다.
호남권의 경우 전북은 ‘친노무현 성향의 인물’을 ‘친김대중 성향의 인물’ 보다 오차범위 내(2.9%포인트)에서 더 선호했다. 반면 광주와 전남은 ‘친김대중 성향의 인물’을 ‘친노무현 성향의 인물’보다 뚜렷이(6.2%포인트, 17.3%포인트) 더 선호했다.
여권의 주류는 친이명박계 성향이다. 영남·충청 유권자가 친이계 후보보다는 친박계 후보를 더 선호한다는 점이 향후 여권의 단체장 후보 경선-공천과정에 어떤 작용을 할지 주목되는 대목이다.
현 광역단체장 직무 평가를 묻는 질문에 전체 응답자의 37.3%는 ‘일을 잘 못했다고 생각한다’고 부정적으로 평가했다. ‘일을 잘 했다고 생각한다’는 긍정적인 평가 34.7%보다 오차범위 내에서 2.6%포인트 높게 나타났다. 단체장의 직무에 대한 긍정적 평가는 울산이 47.3%로 가장 높았다.
지방선거 최대 이슈에 대해선 전체 응답자의 45.6%는 경제위기 극복 문제라고 답했다. 이어 이명박 정부 중간평가 15.7%, 세종시 문제 14.7%, 4대강 사업 11.6%, 남북 문제 2.5% 순이었다. 정부여당의 경제위기 극복 문제 관련 대처방식이나 결과가 선거에 영향을 줄 것으로 보인다. 호남권에서도 경제위기 극복 문제를 꼽은 응답(광주 41.1%, 전북 41.5%, 전남 43.0%)이 이명박 정부의 중간평가 응답(광주 22.4%, 17.6%, 13.5%) 보다 훨씬 높았다. 세종시 문제는 충청권(대전 35.0%, 충북 30.8%, 충남 32.4%)에서만 전국 평균(14.7%) 보다 높게 나왔다.
