보수단체들은 올들어 3·1절과 6·25, 8·15를 맞아 모두 세 차례 국민대회를 열었다. 하나같이 경찰 추산으로도 참가자가 최소 1만5000명에서 최대 11만명에 이르는 대규모 군중집회였다. 이때문에 한국 보수진영을 개관하기 위한 취재과정 내내 기자의 머릿속을 떠나지 않는 의문 하나가 있었다. 바로 행사비용과 관련한 것이었다. 국민대회 주최측인 각 집행위원회는 행사 개최에 필요한 재원을 어떤 경로를 통해 마련한 것일까.

이는 국민대회를 성금 등 국민들의 자발적인 ‘십시일반’으로 개최했다고 유독 강조해온 보수진영의 ‘순수성’과 직결되는 문제여서 매우 민감한 사안일 수밖에 없다. 일례로 8월29일 ‘반핵반김 국민대회 청년본부’가 개최한 광화문 집회에서 이날 동원된 멀티비전과 행사장 무대시설 등을 조선일보 계열사측이 지원했다는 의혹을 MBC TV ‘PD수첩’(9월2일 방영된 ‘우익 총궐기?’편)이 보도하자 독립신문 신혜식 대표는 “왜곡보도”라며 MBC측에 대해 명예훼손소송을 제기할 것이라 밝히기도 한 터였다. 신대표는 9월8일 기자와의 전화통화에서 “조선일보측으로부터 단 한푼도 지원받은 게 없으며 거의 모든 행사비용은 청년본부에서 마련한 것”이라고 거듭 강조했다.

‘신동아’의 취재 결과 6·25 및 8·15 국민대회 집행위원회는 재원의 상당액을 삼성그룹과 경제단체들로부터 지원받았던 것으로 드러났다. 이런 사실을 제대로 알아보려면 먼저 각 국민대회별 행사비용부터 들여다볼 필요가 있다.

8·15 국민대회 결과보고 자료 입수

국민대회 개최비용은 한 회당 2억∼3억원 이상 드는 것으로 알려져 있다. 당초 세 차례의 국민대회는 모두 각 대회별 집행위원회가 신문에 국민대회 개최 광고를 낸 뒤 광고에 밝힌 은행계좌를 통해 국민성금을 모아 개최할 것이라 밝힌 바 있다.



그러나 ‘신동아’가 입수한 ‘건국 55주년 반핵반김 8·15 국민대회’ 결과보고 자료를 파악해본 결과 사실은 그와 달랐다. 해당자료는 8·15 국민대회 집행위원회측이 9월4일 서울 타워호텔에서 비공개로 연 ‘8·15 국민대회 결과보고 모임’에서 참석자 50여 명에게 배포한 것이다. 당초 기자는 9월5일 8·15 국민대회의 집행실무를 담당했던 자유시민연대 한 핵심간부에게 이 자료를 요청했다. 그러나 그는 자료내용 중 예·결산관련 부분을 절단한 뒤 간략한 대회 총평이 담긴 부분만 건네줬다. 하지만 기자는 예·결산관련 부분을 다른 경로를 통해 입수했다. 자료의 예산관련 부분을 보자. 자료엔 ‘성금총액 3억749만1060원(이월금 2438만4860원 포함), 지출총액 2억5507만7280원, 잔액 5241만3780원’으로 기재돼 있다. 잔액은 곧 그만큼 흑자가 났음을 의미한다.

이번엔 결산관련 부분. 여기엔 ‘대회임원(국민대표, 자문위원, 집행위원)들의 분담회비 실적은 6·25 국민대회(50%)에 비해 저조(40.5%)한 실적을 보이고 있으며, 이는 새로 영입된 인원 등으로 전체인원의 확대 및 일부 임원의 외면에 기인한 것임. 그러나 전체 임원의 납부액은 6·25 행사(3050만원)에 비해 25% 증가(3810만원)하였으며 종교단체의 실적은 현저하게 저조한 반면, 경제단체의 성금액은 6·25 행사 때보다 3000만원이 더 많았음’이라 기록돼 있다. 대회임원의 분담회비는 1인당 30만원. 이는 집행위원회 내부사항이므로 하등 문제될 게 없다. 종교단체의 실적이 저조하다는 부분도 8·15 국민대회가 기독교계의 광범한 참여없이 보수단체들만의 참여로 이뤄졌다는 점을 감안하면 당연한 결과라 할 수 있다.