영화 ‘8월의 크리스마스’ 중에서
복잡한 내면의 감정상태를 드러내는 ‘어떤 행동’을 찾아내는 것. 이것이 시나리오 작가에게 가장 어려운 과제다. 영화 ‘위대한 탄생’과 ‘모두가 미국인’을 쓴 톰 릭먼(Tom Rickman)은 “중요한 것은 종이 위에 어떻게 쓰여 있는지가 아니라 스크린 위에서 어떻게 보이는가”라고 말했다.
허진호 감독의 데뷔작 ‘8월의 크리스마스’는 인물의 내면을 고급스럽게 외면화한 대표적인 걸작이다. 서울 변두리에서 작은 사진관을 운영하는 정원(한석규 분)은 우연한 기회에 교통단속원 다림(심은하 분)을 만나게 된다. 그녀는 매일 비슷한 시간에 사진관 앞을 지나고, 단속한 차량의 사진 필름을 맡긴다. 이십대 초반의 다림은 당돌하고 생기가 넘친다.
해맑고 천진난만한 그녀가 차츰 정원의 일상이 되어간다. 다림은 자신의 모든 투정과 당돌함을 편안하게 받아주는 정원이 마냥 좋기만 하다. 하지만 정원은 그녀 앞에서 아무런 감정 표현도 하지 못한다. 자신이 불치병으로 죽음을 앞두고 있기 때문이다. 정원은 말없이 그녀로부터 사라지고 스스로 자신의 영정 사진을 찍는다. 그리고 영화 마지막 내레이션으로 자신의 감정을 관객에게 말한다.
“내 기억 속의 무수한 사진들처럼 사랑도 언젠가 추억으로 그친다는 것을 난 알고 있었습니다. 그러나 당신만은 추억이 되질 않았습니다. 사랑을 간직한 채 떠날 수 있게 해준 당신께 고맙단 말을 남깁니다.”
인물의 내면을 고급스럽게 외면화
영화 ‘8월의 크리스마스’ 포스터
정원은 홀아버지와 살며 가끔씩 반찬을 해오는 여동생과 마당이 보이는 마루에 앉아 담소를 나눈다. 수박을 먹으며 수박씨 멀리 뱉기 시합을 하는 오누이의 일상은 여유롭고 정겹지만, 감독은 이런 일상의 소소함도 곧 사라질 것이라는 쓸쓸한 메시지를 은근히 드러낸다. 얼마 후 정원은 다림이라는 이름의 교통단속원을 우연히 알게 된다. 그녀에게 마음이 끌리지만 사랑하는 관계로 발전해서는 안 된다고 스스로를 억제한다. 그런 마음은 존댓말이라는 형태로 외면화된다. 스스로의 감정을 단속했던 정원은 존댓말을 반말로 바꾸며, 그녀에 대한 사랑을 조금씩 드러낸다. 무거운 짐을 실어주고 오토바이를 태워주며 사귀고 싶은 자신의 욕망을 겉으로 드러내기 시작한다.
병원에 다녀온 어느 날, 정원은 마루에 앉아 발톱을 깎다 한숨을 내쉰다. 그리고 마룻바닥에 누워 잠시 생각에 잠기다가 눈을 감는다. 여기서 감독은 정원의 한가한 일상을 관객들에게 조용히 지켜보도록 한다. 만약 이 상황을 정원의 대사로 표현한다면 ‘난 더 살고 싶어. 사랑하는 여자가 생겼는데 지금 죽는 건 억울해. 내가 태어나고 자란 마루에 앉아 발톱을 깎는 이런 한가로움이 앞으로 지속될 수 있을까?’ 정도가 될 것이다. 하지만 감독은 아무 대사도 없이 관객이 죽어가는 남자의 쓸쓸함을 조용히 지켜보도록 했다. 감정이 제거된 일상의 사소한 행동으로, 죽음을 앞둔 정원의 내면을 외면화한 것이다.
병원에 다녀온 후로 정원은 삶을 정리한다. 물론 병원에서 의사가 어떤 이야기를 했는지 구체적으로 설명되지 않지만, 사실 중요한 문제가 아니다. 정원은 오랜만에 친구를 만나 술을 마신다. 아마도 그가 먼저 친구를 불러냈을 것이고 친구도 정원의 시한부 인생을 알고 있을 것이다. 정원은 술에 취해 파출소에서 소동을 피운다. ‘조용히 하라’는 말에 발끈해 “내가 왜 조용해!”라고 소리치며 응축된 감정을 폭발한다.
남은 시간이 별로 없는 남자는 아버지에게 비디오 조작법을 가르쳐주다가 또 한 번 폭발한다. 자신이 죽고 나면 리모컨 조작이 미숙한 아버지가 누구의 도움도 받지 못할 것이라는 안타까움이 구체화되는 순간이다. 정원은 홀로 남게 될 아버지를 위해 리모컨 조작법과 사진관 현상기 조작법을 기록한다. 마치 유서처럼 비장하고 담담한 감정으로 써 내려가는 정원의 모습을 보며, 관객은 그의 고독을 공감한다.
유서보다 비장한 비디오 조작법
정원은 그 고독을 가슴속에 숨기고 다림과의 만남을 이어간다. 귤 두 개를 뒤춤에 숨긴 정원이 한 개를 다림에게 주자, 다림은 “겨우 두 개?”라며 핀잔을 준다. 미래가 없는 정원에게 여러 개의 귤은 가치가 없다. 그것을 모르는 다림은 그의 죽음이 멀지 않았음을 전혀 모른다.
둘의 은근하지만 따뜻한 사랑은 정원의 병세가 악화되자 위기를 맞는다. 더 이상 사진관을 운영할 수 없게 된 정원이 사진관을 비우지만, 다림은 문 잠긴 사진관 앞에서 그를 기다린다. 그리고 편지를 써서 사진관 문틈에 끼워놓는다. 감독은 편지를 보여주지 않지만, 관객은 사랑을 고백하고 싶은 그녀의 감정을 충분히 느낄 수 있다. 시나리오 작가 심산은 이 장면을 다음과 같이 해석했다.
“다림의 마음은 어땠을까? 아마도 창피하고 후회스러웠을 것이다. 영화에서는 그것을 어떻게 표현했나? 다림은 사진관의 미닫이 문틈으로 편지를 밀어 넣었다가 그것을 빼려고 애쓴다. 하지만 쉽지 않다. 편지봉투는 손톱 끝에 안타깝게 밀리다가 결국에 사진관 안쪽으로 툭 떨어진다. 그때 낭패한 듯한 혹은 체념한 듯한 다림의 표정이란! 이 장면 역시 눈에 보이지 않는 다림의 마음을 ‘눈에 보이도록’ 표현한 탁월한 예다. 그저 아무 생각 없이 편지를 휙 집어넣는 것보다 얼마나 세심하고 따스한가?”
결국 정원은 그녀를 마음속에 담아두기로 결심한다. 물론 자신이 죽게 될 것이라는 사실을 알리지 않고 멀찌감치 앉아 카페의 유리 너머로 그녀에게 이별을 고한다. ‘미안해. 널 사랑하지만 난 곧 죽어. 그래서 나는 너를 사랑할 수 없어.’ 감독은 이렇게 유치하고 뻔한 대사로 감정을 옮겨 쓰지 않는다. 감독은 정원이 손을 뻗어 유리창 너머 멀리 보이는 그녀를 만지도록 한다. 그것으로도 정원의 안타까운 내면이 충분히 관객에게 전달될 수 있기 때문이다.
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정원은 자신의 영정 사진을 직접 찍는다. 셔터가 닫히는 순간 희미하게 미소가 번지며 화면은 정지된다. 그리고 그 모습은 영정 속 사진이 된다. 정원은 죽고 계절은 바뀐다. 초등학교 운동장에 눈이 쌓이고 이제는 주인이 바뀐 사진관 앞에도 눈이 쌓인다. 다림은 예전에 정원이 찍어준 자신의 사진이, 사진관에 전시되어 있는 것을 보고 환하게 웃는다.
소멸과 추억을 사랑 이야기로 엮어낸 영화 ‘8월의 크리스마스’는, 죽음과 사랑이라는 일상의 모습을 아름답고 분명한 이미지로 표현했다. 내면의 감정을 은근한 방식으로 외면화한 허 감독의 연출은 강력한 감정의 울림을 준다.
