작은 콘서트 무대가 꾸며진 서울 강남의 한 컨벤션홀. 가수 백지영(35)이 새 앨범 발매를 기념하는 쇼케이스를 연다고 해서 10대나 20대 팬이 잔뜩 몰려올 줄 알았다. 흔히 쇼케이스 현장을 찾는 관객의 연령층이 그러하듯이. 그런데 객석의 절반 가까이를 아주머니와 아저씨가 메웠다. 백지영의 티켓파워다.

“2년 반 만에 8집이 나왔어요. 언제 또 정규앨범을 낼 수 있을지 모르겠어요.”

오랜 기다림 끝에 내놓은 8집에 백지영은 아낌없이 자신을 담아냈다. 아무런 후회도 미련도 남지 않도록. 앨범 재킷에 실린 그녀의 독백 같은 자작시가 의미심장하다.

여덟 가지 색깔을 가진 새

그 새를 본 적은 없지만



그 새를 닮고 싶었다.

하지만 내 목소리는 한 가지뿐이었고

일곱 장의 앨범을 내며

그 사실을 확인할 때마다

나는 다시 태어나고 싶어서

울고 또 울었다.

나에게 상처 내는 나를 미워하면서

하루가 가고 사랑이 가고 보내버린

연인이 가고난 후

아침에 눈을 뜨듯

어떤 깨달음으로 삶이 열리듯

새로운 사랑에 마음이 설레듯

여덟 번째 목소리를 세상에 내어 놓는다.

여전히 나에게 상처를 내고 있는

나를 조금은 안아주고 싶은 마음을 담아…

■ 사진 제공·WS엔터테인먼트

신동아 2011년 7월호