남시욱 ‘한국 진보세력 연구’펴낸 전 문화일보 사장

“한국의 진보세력을 총체적으로 파악하기 위해 입체적인 접근을 시도했습니다. 전통적인 의미의 진보세력이라 할 수 있는 마르크스주의자들뿐 아니라 복지와 분배를 강조하는 여러 갈래의 진보 표방 개혁세력들에 대해서도 분석했습니다. 한국적 ‘제3의 길’을 추구한 김대중 정부, ‘유연한 진보’ 노선을 내건 노무현 정부도 분석 대상에 포함됐죠.”

남시욱(71) 전 문화일보 사장이 한국의 진보세력을 입체적으로 분석한 연구서 ‘한국 진보세력 연구’(청미디어)를 펴냈다. 광복 후 60여 년 동안 한국 진보세력이 걸어온 발자취를 시대별로 추적한 이 책에는 진보세력의 인맥, 사상, 이념 그리고 활동상과 상호간 차이점이 일목요연하게 정리되어 있다.

남 전 사장은 한국의 진보세력을 총체적으로 파악하기 위해 분석 대상을 진보좌파 정당과 정치인뿐 아니라 좌파급진단체들과 각종 비밀서클 및 지하조직, 그리고 여러 갈래의 진보적 지식인들까지 확장했다. 그는 그 이유에 대해 “1980년대라는 특이한 시대적 상황 때문이다. 이 시기의 운동권 출신들이 학생조직을 장악해 급진적 운동을 벌이고 또 성장해서는 진보좌파 정치인이 되고 급진적 사회단체와 노동조합, 특히 전교조에 참여하거나 진보파 지식인이 되었기 때문이다”라고 설명했다.

‘한국 진보세력 연구’에는 저널리스트로서 활동해온 필자의 경험이 고스란히 녹아 있다.

총체적 파악 위해 비밀 지하조직까지 분석…등장인물만 2000명 넘어

이 책에 등장하는 진보좌파 인사는 2000여 명에 달한다. 그런 점에서 이 책은 진보인맥으로 보는 한국 현대사이자 진보인사 인명사전이기도 하다. 남 전 사장은 3년여간 이 책을 집필하면서 문헌 연구와 함께 관련자 면담 등 직접조사를 통해 자료를 수집했다. 또한 1950년대 말부터 저널리스트로서 활동해온 자신의 경험을 책 속에 고스란히 녹였다.



이 책은 연구서로 만들어졌지만 읽기 쉬운 기사식 문장으로 씌어져 일반 독자가 읽기에 편하다. 내용도 흥미로워 한번 읽기 시작하면 책을 놓기가 힘들 정도다. 스스로 진보세력이라고 생각하는 당사자를 포함한 정치인, 시민단체 인사, 반대편에 선 보수계 인사, 통일 및 안보문제 전문가와 정책입안자, 관련 연구자나 언론인에게는 필독서가 아닐 수 없다. 남 전 사장은 책의 결론 부분에서 다음과 같이 진보세력에 대한 생각을 밝히고 있다.

“결론적으로 한국 진보세력의 과제는 더 이상 사회주의 사회의 도래를 꿈꾸는 낡은 진보사관이나 어떤 통일도 좋다는 식의 맹목적 민족지상주의에서 벗어나 새로운 시대적 조류에 적응할 수 있는 진보적 대안, 특히 성장과 분배, 세계화와 개방에 대한 전략을 제시해야 합니다. 그렇지 않으면 한국의 진보세력은 그들이 이상적이라고 생각하는, 보다 좋은 사회 건설이라는 진보적 가치를 실현할 수 없음은 물론 정치의 주류에 끼지 못할 것입니다.”

서울대 문리대 정치학과(대학원 외교학과)를 졸업한 뒤 동아일보 수습기자 1기생으로 언론계에 첫 발을 디뎠던 남 전 사장은 동아일보 정치부장 편집국장 등을 역임했으며 현재 세종대 석좌교수로 재직 중이다. 인촌상, 서울시문화상, 위암 장지연상 등 다양한 수상 경력을 갖고 있으며 저서로는 ‘항변의 계절’‘인터넷 시대의 취재와 보도’‘한국 보수세력 연구’ 등이 있다.