삼청교육대 공 세운 전직 경찰관의 참회록

• 전직 경찰관이 삼청교육과 관련한 참회의 글을 보내왔다. 1980년 부산 해운대경찰서 형사계 관리반장을 지냈던 그는 불법과 탈법으로 얼룩진 삼청교육 대상자 검거과정을 털어놓았다. 그간 삼청교육대 피해자들의 증언은 많이 나왔지만 검거에 관여한 경찰관의 증언은 없었다는 점에서 이 글은 삼청교육대의 또 다른 실상을 알리는 자료가 될 것으로 보인다. <편집자>

삼청교육대 훈련 광경.

나는 30대 중반에 부산 해운대경찰서 형사계 관리반장을 하면서 숱한 사람을 삼청교육대로 보냈다. 30년 세월이 흐른 지금 통곡하고 싶은 심정이다. 당시 아무런 잘못 없이 삼청교육대로 끌려가 생명을 잃거나 다친 사람들에게 깊이 사죄한다. 특히 부산 동구 수정동에 살던 한 여성의 사연이 잊히지 않는다. 당시 고등학교 2학년이던, 그녀의 외아들은 부산진역에 친구를 마중하러 갔다가 영문도 모른 채 삼청교육대로 끌려갔다.

내가 경찰에 입문한 것은 1973년 3월16일. 부산지방경찰청에서 순경으로 임용된 후 경남 함양경찰서에서 첫 근무를 했다. 3년 후인 1976년 12월20일 경장으로 승진해 정보과에 근무했다. 부산 해운대경찰서로 전보된 것은 그로부터 2년 후. 상황실에서 1년간 근무하다 형사계로 옮겨갔다.

형사계 직원은 50명 가까이 됐다. 나는 관리반장을 맡았다. 내근직인 관리반장은 하는 일이 많았다. 사무실 살림과 형사들의 주야간 배치, 당직 근무자 지정이 주임무였다. 또 형사들이 수사 목적으로 외지에 출장을 가면 그들 대신 각종 서류를 작성했다.

40여 명의 외근형사는 대부분 40~50대로 나보다 나이가 많았다. 그래서 내 지시가 잘 안 먹혔다. 원칙대로 업무를 수행하다보니 마찰이 없을 수 없었다. 힘든 나날이었다.

1980년 6월 중순. 관내 17개 동에 있는 불량배와 파렴치범, 사기범에 대한 자료를 보름 안에 수집하라는 부산지방경찰청의 지시가 떨어졌다. 이어 경찰서별로 삼청교육 대상자 검거 인원을 책정한 공문이 내려왔다. 그에 따르면 해운대경찰서는 해수욕장이 2개 있다는 이유로 250 ~300명을 검거해야 했다.



형사계장, 주임들과 회의한 끝에 해수욕장을 표적으로 삼았다. 여름이라 밤에도 사람들이 들끓었다. 7월 초 새벽 1시경 기동대 2개 중대를 동원해 해운대해수욕장과 송정해수욕장 탈의장을 포위했다. 탈의장에 있던 300여 명이 경찰서로 끌려왔다. 수용시설이 문제였다. 300여 명을 수용할 적당한 장소가 없었던 것이다. 부득이 형사계와 보안과 사무실 책상을 전부 치워 수용공간을 만들고 회의실 탁자와 의자도 치웠다. 끌려온 사람들은 이 세 곳에 분산 배치됐다. 전경들이 달아나지 못하도록 감시했다.

이들은 10여 일 동안 조사를 받았다. 먼저 주민등록증 소지자를 상대로 범죄경력을 조회해 전과가 있는 사람을 골라냈다. 또 신체검사를 해 문신이 있는 사람도 가려냈다. 이들과 더불어 주민등록증이 없는 사람들이 주요 조사대상이었다. 외근형사 30명이 3개조로 나누어 3교대로 조사했다.

전과나 문신이 있다는 사실만으로 삼청교육대에 보낼 수는 없는 노릇이었다. 그래서 한 사람씩 따로 불러 유흥업소에서 공짜 술을 먹은 적이 있는지, 남의 돈을 뺏은 적이 없는지 다그쳤다. 부인하면 자백할 때까지 협박하고 폭행했다. 각종 수단과 방법을 동원해 자백을 받다보니 형사들도 지쳤다. 몇몇 형사는 견디다 못해 잠적하기까지 했다.

경찰은 물론 보안대 수사관과 검찰 수사관도 심사에 관여했다. 그밖에 학교장과 병원장, 지역 유지 등도 심사위원으로 참여했다. 심사절차는 이랬다. 먼저 내가 해당자에 대한 자료를 취합해 관리주임을 통해 심사위원들에게 한 부씩 나눠준다. 해당자가 심사대 앞에 서면 수사관이 질문한다. 이때 문신이 있는 자는 따로 신체검사를 실시한다. 보안대 수사관이 A, B, C, D 네 등급 중 하나에 사인을 하면 나머지 심사위원들도 같은 등급에 사인을 했다. A급은 흉악범으로 군법회의에 회부했다. B급은 4주 교육 후 순화교육을 받았다. C급은 4주 교육 후 귀가조치됐고 D급은 경찰서에서 훈방됐다.

삼청교육 대상자들은 해운대구 좌동에 있는 육군 모 부대로 보내졌다. 내가 인솔해 가보니 다른 경찰서에서 보낸 사람들이 먼저 와서 머리를 박박 밀고 있었다. 이 사람들이 과연 무슨 잘못을 저질러 이런 고통을 겪어야 하는지 의심이 들었다.

“아들이 없어졌다”

인원이 많다보니 부산 군부대에서 다 수용할 수가 없었다. 그래서 30여 명은 강원도에 있는 전방부대로 보냈다. 저녁을 먹인 후 전경버스에 태웠다. 무장한 형사 10여 명이 호송을 책임졌다. 밤새 달려 전방부대에 도착해 인계한 후 곧바로 돌아왔다.

매주 토요일이 되면 육군 헌병 15~20명이 해운대경찰서로 왔다. 헌병 2명과 정복 경찰관 1명, 형사 1명 등 4명이 한 조가 돼 근무했다. 토요일과 일요일, 해운대해수욕장과 송정해수욕장 일대를

순찰하면서 삼청교육대로 보낼 사람들을 검거했다. 또 다른 합동근무조는 관내 반송동과 반여동, 재송동 일대를 도보로 순찰하면서 같은 일을 했다.

김형우 전 경찰관

교육기간 6개월이 지나면 부대에서 다시 데리고 가라고 연락이 왔다. 역시 전경버스에 무장한 형사들을 태우고 가서 인수해왔다. 인원을 세어보면 갈 때보다 2~3명이 적곤 했다. 같이 교육받은 사람들에게 물어보면 생사를 모른다고 했다.

1980년 12월 중순 어느 날, 수정동에 사는 한 여성이 사무실로 와 아들을 찾아달라고 부탁했다. 경위를 물어보니 하나뿐인 아들이 서울에서 내려온 자신의 친구를 마중한다고 부산진역에 갔다가 행방불명됐다는 것이다. 그녀가 처음 찾아간 곳은 부산 동부경찰서였다. 거기서는 해운대에 있는 육군 부대로 가보라고 했다. 찾아가보니 면회가 안 됐다. 그래서 답답한 심정에 해운대경찰서를 찾았다는 것이다.

아들에게 전과나 문신이 있냐고 물으니 없다고 했다. 대신 왼쪽 팔뚝에 어릴 때 다친 상처가 있다고 했다. 그 상처 때문에 삼청교육대로 끌려갔음이 분명했다. 학생 신분에 전과도 없고 문신도 없으니 4주 교육만 받으면 귀가할 수 있다고 설득해 돌려보냈다. 그 뒷모습을 보면서 나도 자식을 키우는 처지에서 마음이 아팠다.

이제 우리 가족 얘기를 해보자. 나는 4형제 중 장남이다. 바로 아랫동생이 거구였다. 키가 180㎝ 넘고 체중도 80㎏ 이상이었다. 어릴 때부터 태권도와 권투를 해 경남도 대표로 전국체전에 출전하기도 했다. 우리 집은 형편이 어려웠다. 동생은 경남 삼천포 부두와 전남 여수 부두에서 조직폭력배로 활동했다. 전과가 5~6개 됐다.

몇 년 지나 동생은 몸을 크게 다쳐 아무런 활동도 못하는 장애인이 됐다. 조폭 세계를 떠나 어머니와 둘이서 조그마한 구멍가게를 운영하면서 근근이 생활했다. 어느 날 어머니가 내게 급히 연락해왔다. 삼천포경찰서 형사들이 동생을 잡아갔다는 것이었다. 아차 싶었다. 전과가 있으면 삼청교육대 A급이었다. 교육대상자들을 검거하고 심사하느라 바빠 미처 동생 문제를 신경 쓰지 못했던 것이다. 동생에게 피하라는 연락을 하지 못한 것이 뼈저리게 후회됐다.

아는 사람을 통해 삼천포경찰서장한테 전화했으나 때가 늦었다. 동생은 이미 창원에 있는 모 육군부대로 넘겨진 상태였다. 주변 인맥을 다 동원해 로비를 한 덕분에 동생은 4주 훈련만 받고 귀가했다.

포상금에 대통령표창까지

상부에서 워낙 실적을 강조하는 통에 각 경찰서는 경쟁적으로 검거에 나섰다. 검거실적이 나쁜 경찰서의 서장은 문책하겠다고 했다. 심지어 형사사건으로 구속된 사람을 교육대상자에 포함시키라는 지시까지 내려왔다. 나는 형사 몇 명을 데리고 부산구치소를 찾아갔다. 사전에 준비한 자료와 정보를 바탕으로 대상자를 골라 삼청교육대로 보냈다.

이런저런 실적으로 내가 근무하는 해운대경찰서는 부산 지역 경찰서들 중에서 가장 큰 실적을 올렸다. 부산지방경찰청에서 내가 받아온 포상금을 계급별로 나눠 지급했다. 뜻하지 않은 돈잔치로 그간의 고충을 잠시나마 잊을 수 있었다. 우리가 얼마나 열심히 뛰었던지 김모 형사는 전국 최고의 실적을 인정받아 청와대에 가서 대통령표창까지 받았다.

검거과정이 불법과 탈법 일색이다보니 삼청교육대 관련 서류는 대외비였다. 절대로 외부에 노출하지 말라는 교육까지 받았다. 삼청교육 대상자 검거가 마무리된 1982년 상부로부터 삼청교육 관련 공문을 비롯한 모든 서류를 소각하라는 지시를 받고 내가 직접 불태웠다.

사정이 이렇기에 국방부의 공식발표 내용은 진실이라고 보기 어렵다. 1982년 국방부가 발표한 삼청교육생은 모두 3만9786명. 교육생 중 절반 가까이가 초등학교 학력이었다. 전과 5범 이상이 8.2%, 초범이 22.3%, 아무런 전과 없는 사람이 35.9%였다. 그중 사망자는 57명으로 병사(病死) 36명, 구타 10명, 총기사고 3명 등이었다. 1988년 국회 국정감사자료에 따르면 교육 후유증 사망자가 397명, 부상자가 2786명이었다. 이런저런 정황을 감안하면 실제 교육을 받은 사람은 이보다 20~30% 많을 것으로 본다.

삼청교육대는 이 땅에 태어나지 말았어야 했다. 나는 해운대경찰서 형사계 관리반장직을 수행하면서 죄 없는 사람을 많이 삼청교육대로 보냈다. 없는 범죄사실을 자백게 해 육하원칙에 맞게 서류를 꾸몄다. 죽기 전에 이 같은 사연을 세상에 알려 다시는 이 같은 참사가 일어나지 않기를 간절히 바라는 마음으로 이 글을 썼다. 삼청교육대로 끌려갔던 사람들에게 진심으로 사죄한다.

● 김 전 경찰관은 1980년 10월 삼청교육 대상자 검거 공로를 인정받아 경찰서장 표창을 받았다. 그는 1993년 경장으로 퇴직했다. 현재 부산의 한 행정사 사무실에서 일하고 있다.