“제가 박정희 대통령이 세운 부산기계공고 졸업생입니다. 박 대통령에 대한 고마움과 존경심이 남달랐지만 민주화를 향한 열망도 컸어요. 그래서 당시 직장인 신분으로 부산 광복동에서 벌어진 시위에 적극 참여했죠. 군인들에게 붙잡혀 무참하게 얻어맞고 군 트럭으로 끌려갔다 겨우 탈출했던 기억이 납니다.”
이 의원은 “부마민주항쟁은 사망자가 없다는 이유로 다른 민주화운동에 비해 의미가 축소되고 방치된 측면이 있다. 이는 우리의 민주화 역사를 잘못 쓰고 있는 것”이라며 “특별법 제정을 계기로 부마항쟁 참여자들에 대한 명예회복, 보상, 진상조사가 이뤄지고 항쟁에 대한 제대로 된 평가가 내려지면 좋겠다”고 기대했다. 눈에 띄는 것은 이 의원에 이어 두 번째로 법안 발의에 서명한 의원이 박근혜 대통령이었다는 사실.
“법안을 준비한다는 말을 듣고 ‘잘 만들어달라’고 격려했어요. 박정희 전 대통령의 유신독재에 항거하며 일어난 민주화운동에 대한 명예회복에 박 대통령이 적극적으로 발의 서명한 것은 과거사를 둘러싼 반목과 갈등을 뛰어넘어 대통합으로 나가겠다는 의지를 표명한 것이라고 봅니다.”
