- ‘평사원 출신’ ‘깨끗한 CEO’…이명박 대항마 적격?
- 기업·정치 ‘경계인’으로 흥행 불쏘시개 역할?
- “대선후보? ‘서울 사람’이라 정치적 연고도 없고…”
- “3不정책 고수”…정운찬과 이념지형 차이
- “양극화 사회, 꼭 바로잡고 싶다”
- “대운하는 근시안적 기획물, ‘국내용’ 사고 버려야”
“정운찬말고는 없을까?” “원점에서 다시 살펴야 하는 것 아닌가?” “우리도 투톱을 번갈아 세워야 모양새라도 맞을 텐데”….
국회의원, 혹은 4, 5급 보좌관에서 1년여 뒤 단순 ‘정당인’으로 신분이 바뀔까 노심초사하는 여의도 의원회관의 범여권 인사들이 요즘 심심찮게 건네는 말들이다. 정 전 총장의 지지도가 여전히 제자리걸음에 머물자 진작부터 이름은 올라 있었으나 크게 주목받지는 못했던 오픈 프라이머리 영입 후보군도 거명된다. 최근 들어 대외활동 빈도가 높아진 문국현(文國現·58) 유한킴벌리 사장도 그중 한 명이다.
문 사장에 대한 여권의 시각은 엇갈린다. 하나는 이른바 ‘정운찬 트랙’으로, 정 전 총장처럼 각고의 고민이라는 모양새 갖추기 끝에 결국은 정치권 합류를 기정사실화할 것이라는 시각이다. 서울대 총장을 지낸 정 전 총장이 학계에서 더 올라갈 곳이 없으니 결국은 정계로 시선을 돌리듯, 12년 동안 우량기업 최고경영자로 있으면서 기업인으로서 ‘할 것 다 해본’ 문 사장 역시 정치권력의 달콤한 유혹에 빠져들 수밖에 없으리라는 논리다.
‘문국현 조기 옹립론자’들은 현재 지지율 수위인 이명박 전 서울시장을 의식한다면 여기에 맞불을 놓을 최적의 대항마가 문국현이라며 분위기를 띄우고 있다. 두 사람 다 ‘평사원 출신 최고경영자 등극 케이스’이지만 문 사장 쪽이 윤리, 환경 이미지가 강하기 때문에 ‘개발시대 돈키호테형’ 대 ‘미래시대 청렴형’ 대결로 구도를 전환시킬 수 있다는 계산에서 비롯된 구상이다.
또 다른 시각은, 문 사장 본인은 여건상 출마하지 않겠지만 최소한 범여권 세력결집을 위한 ‘불쏘시개’ 노릇은 수행하리라는 것이다. 마라톤의 페이스메이커처럼 중반전까지는 완주할 것처럼 분위기를 띄우면서 경쟁상대를 교란하지만, 사실은 뒤에 있는 우리 편 선수가 막판에 치고나오도록 돕는다는 시나리오다. 그 때까지는 ‘기업인 같기도, 정치인 같기도 한 경계인’으로 자유롭게 움직이길 바라는 시선이 많다. 그렇다면 문 사장 본인은 과연 무슨 생각을 하고 있을까.
문 사장은 평일엔 스케줄이 빈틈없이 짜여 있어 주말밖에는 시간을 낼 수 없다고 했다. 어렵사리 인터뷰를 한 일요일에도 그는 연신 다음 스케줄이 있다며 휴대전화 시계 표시창을 훔쳐봤다.
하지만 그는 자리에 앉자마자 글로벌 이슈는 물론 정치, 경제, 문화, 교육 현안에 이르기까지 자신의 생각을 술술 풀어냈다. ‘프리젠테이션’ 솜씨만 보면 당장 대선후보 TV토론에 나가도 손색이 없을 정도다. 예민한 질문에 대해 적절하게 양비양시론을 구사하며 피해가는 언변은 웬만한 현역 정치인보다 유려했다.
개성은 기회의 땅
첫 질문은 한미 FTA 타결을 보는 그의 시각에 대해서였다. 현재 유한킴벌리 사장이자 킴벌리클라크 북아시아 총괄사장을 맡고 있는 ‘세계적 CEO’이지만, 그는 여태껏 한미 FTA에 그리 호의적이지 않은 반응을 보여왔다.
▼ 그간 한미 FTA에 대해 부정적인 발언을 몇 차례 하셨죠.
“이미 미국을 포함해 아세안 지역, 일본과 기본합의가 끝난 상태이고 중국과의 협상도 속도를 붙이고 있습니다. 유럽, 캐나다, 멕시코, 호주, 뉴질랜드, 인도, 그리고 중동지역과도 협상계획이 있죠. 거의 모든 대형 경제권과 FTA를 준비 중이면서 미국과 안 한다는 것은 말이 안 되는 겁니다.
그러니 타결 그 자체에 큰 의미를 두면 안 됩니다. 한미 FTA로 인해 미국 시장에서 몇 년 동안 관세인하 혜택 본다고 해봤자 일본, 중국 등도 미국과 FTA 타결하면 곧 별 차이가 없어질 거고요. 또 그 몇 년 사이에 우리 제품의 근본적인 경쟁력이 높아지는 것은 아니지 않습니까. 현재 제조업에서 중국과 우리 상품의 가격차이가 23% 정도 납니다. 우리 제품 가격이 4~5% 싸진다고 해서 큰 효과를 기대하긴 힘들다는 거죠. 우리에겐 지금 중소기업 종사자 2000만명의 경쟁력 강화를 어떻게 이끌 것이냐, 시장개방을 어떻게 연착륙시켜 대응할 것이냐가 더 중요한 문제입니다.
제가 FTA에서 보다 관심을 두는 것은 ‘하는 건 하되 내부적 동의과정을 잘 거쳤는지, 조건은 좋은지’ 하는 부분입니다. 농업이나 일부 산업에 대한 피해를 어떻게 보전하고 어떤 경쟁력 있는 대안을 제시할 것인지에 대한 내부 협의 노력이 부족했던 것은 사실 아닙니까.”
▼ 개성공단에 애정이 많은 것으로 압니다.
“이번 협상에서 그나마 다행인 건 개성공단 처리 문제를 당초보다 유리하게 이끌어낸 점입니다. 일단 개성에서 생산하는 것도 한국 원산지 상품으로 분류될 수 있도록 전향적으로 검토하자는 게 합의정신 아니겠습니까. 한국의 미래전략이 뭡니까. 아시아 세력과 태평양이 만나는 지정학적 위치를 이용해 개방형 통상국가로 가는 겁니다. 그런 관점에서 보면 앞으로 남북한과 미·일·러·중이 새로운 경제협력 체제를 강화하는 데 있어 개성공단이 아주 중요한 의미를 가집니다.
지금 중국 노동자 임금은 한국의 5분의 1까지 따라왔습니다. 7, 8년 전에는 10분의 1 수준이었죠. 그러면서 중국에 진출한 4만1000개 한국 기업이 푸대접을 받고 있어요. 교묘하게 세금도 올리고 하면서 대우는 예전만 못한 상황이죠. 반면 중국 현지 인건비의 3분의 1밖에 안 되는 곳이 개성입니다. 이쯤 되면 말이 통하는 개성으로 가야 하는 것 아닙니까. 개성공단 활성화는 중소기업 경쟁력 강화, 남북협력 강화를 함께 도모하는 길입니다. 그런데 과거에 북한이 신의주나 나진·선봉 지역에서 개성공단 같은 것을 만들려다 중국의 방해 때문에 실패한 사례가 있잖아요. 지금과 같은 6자회담 정국에서는 중국의 대(對)북한 발언권이 너무 강하다는 게 걱정입니다.
‘돈키호테 같은 회사’
북한의 개방을 통해 북미, 북일 수교가 이뤄지면 아마 북한에 외국 자본이 100억달러는 들어갈 겁니다.