서울 서초구의 바디프랜드 카페형 매장과 바디프랜드의 대표 안마의자 브랜드 ‘팬텀’, 바디프랜드의 천연 라텍스 매트리스 라클라우드 플로팅.
젊은 세대를 주 타깃으로 공격적인 마케팅을 펴온 바디프랜드가 매년 2배 이상의 성장세를 기록하며 창립 8년 만에 2700억 원 매출 달성을 눈앞에 둔 비결도 이러한 현실을 기반으로 한 발상의 전환 덕분이다.
렌털 시스템으로 대중화
바디프랜드의 매서운 성장을 이끈 첫 번째 견인차는 2009년 업계 최초로 도입한 렌털 시스템이다. 바디프랜드 안마의자의 구매 방식은 직접 구매와 렌털 중 하나를 선택할 수 있다. 렌털할 경우 약정기간 39개월(안마의자 기준) 이후에는 고객에게 소유권이 이전된다.지금은 시장에서 보편적인 시스템으로 자리했지만, 당시만 해도 안마의자의 렌털 시스템에 대한 우려가 컸다. 사업 초기에는 인지도가 낮아 ‘약정기간 후 정말로 소유권이 이전되느냐’는 문의가 끊이지 않았다. 바디프랜드는 배송부터 A/S에 이르기까지 전 직원을 정규직으로 채용하는 ‘책임경영’을 내세우며 소비자 신뢰 구축에 힘을 쏟았다. 덕분에 모험에 가까웠던 렌털 서비스는 ‘안마의자는 고가품’이라는 소비자 편견을 깨뜨렸다. 매달 저렴한 렌털료로 프리미엄 안마의자를 마음껏 사용할 수 있게 되면서 안마의자를 고급 의료기기가 아닌, 생활 속 힐링 아이템으로 인식하게 됐다.
이에 따라 가격대가 높은 프리미엄 모델에는 렌털 시스템을 적용하기 어렵다던 업계 통념도 깨졌다. 2013년 9월 출시 후 브랜드 대표 모델로 자리매김한 바디프랜드 ‘팬텀’의 월 렌털료는 11만9500원이다. 지난 5월 출시한 최고급 사양의 파라오는 월 14만9500원의 렌털료를 적용했지만, 4만9500원대의 보급형 안마의자에 뒤지지 않는 판매율을 보였다. 마사지숍을 한 번 방문했을 때 들이는 비용 정도로 일반 제품에서는 접하지 못하던 압도적인 기능과 디자인의 안마의자를 내 집에 들여놓고 매일 쓸 수 있는 데다, 렌털 기간 내내 무상 A/S를 제공받을 수 있는 합리적인 시스템이 뒷받침된 덕분이다.
바디프랜드의 또 다른 성공요인으로는 기술력과 디자인 경쟁력을 꼽을 수 있다. 기업 부설 디자인연구소를 운영하며 창립 직후 홍익대와 신모델 개발 협약을 맺은 데 이어 디자인 전문기업 이노디자인과도 협업한다.
매출 10% 이상 R&D 투자
이러한 노력에 힘입어 바디프랜드 제품은 기존의 검고 둔탁한 안마의자에서 볼 수 없던 획기적인 디자인을 선보였다. ‘팬텀’과 ‘렉스엘’은 한국디자인진흥원 굿디자인어워드에서 업계 최초로 산업통상자원부 장관상을 수상했다.또한 세계 3대 디자인어워드로 꼽히는 iF디자인어워드에서는 ‘W정수기’가 본상을, 레드닷어워드에서는 출시 예정 안마의자 ‘타임머신’이 세계 2위에 준하는 ‘Best of the Best’를 받아 업계를 놀라게 했다. 최근에는 iF와 함께 세계 최초로 제품 디자인부터 양산까지 진행하는 ‘바디프랜드 디자인 프라이즈(BODYFRIEND DESIGN PRIZE 2016 by iF)’ 어워드를 설립하고 작품을 공모해 예비 디자이너들이 꿈을 실현할 수 있는 계기를 마련했다.
바디프랜드는 매년 매출액의 10% 이상을 연구개발(R&D)에 투자한다. 이러한 노력의 결실로 세계 최초의 ‘수면 유도 특허 기능’을 안마의자 전 제품에 탑재하는가 하면 원적외선 발생기, 마사지 에어백, 전동 온열 마사지 등 다양한 안마의자 특허 기술을 획득해 독보적인 기술력을 쌓아가고 있다.
종아리 군살 제거에 효과적인 마사지 기능, 피곤한 수험생을 위해 자동으로 등각도가 변경되는 ‘수험생 모드’, 엉덩이를 쓸어 올려 힙업을 도와주는 ‘힙업 모드’, 골프 후 피로한 어깨와 허리를 풀어주는 ‘골프 모드’ 등 남녀노소 모두가 즐길 수 있는 다양한 안마 프로그램도 바디프랜드만의 특화된 기술력의 산물이다. 스피커와 블루투스 기능 등 스마트 기기와 연동해 안마의자를 조작하는 IT융합 기능 개발에도 주력해 젊은 층의 호응을 끌어내고 있다.
