“저평가 고가치주”
9일 국회 의원회관에서 신동아와 만난 김기현 국민의힘 당대표 후보는 “당원들께서 저평가 고가치주 김기현의 진면목을 인정하기 시작했다”며 자신감을 보였다.
그는 “어떤 분은 우리 당에 아직 착근하지 못했다”며 “스킨십을 좀 더 쌓아야 할 것”이라고 입당 1년도 안 되는 경쟁자 안철수 후보의 한계를 지적했다.
또 다른 경쟁자 천하람 후보에 대해서는 “바람은 아니고 일시적 현상에 그칠 것”이라며 “(천 후보가) 이준석 전 대표 지지를 받는다는 게 공공연하게 알려져 있는 상황이기 때문에 그 정도 수준의 일시적 현상에 그칠 것”이라고 전망했다.
김 후보는 “당 지도부가 안정되지 못하고 대통령과 불화를 겪을 때 우리 당은 어려움을 맞이했고 지지율도 많이 떨어졌다”며 “더 이상 내부 분열은 안 된다”고 거듭 강조했다.
그는 “당대표가 일을 잘하려면 당내 통합이 필수적인데, 당원들은 대선 때 원내대표로 당의 화합과 통합을 이끌어내 대선 승리에 일조한, 대통합을 이룰 검증된 적임자인 저 김기현을 선택해 주실 것”이라고 말했다.
김 후보는 또 “내년 총선에 이기기 위해서도 당이 안정돼야 한다”며 “지금껏 일해 온 경험으로 볼 때 그것(당내 통합)을 검증받은 사람은 김기현뿐”이라고 강조했다.
그는 “20년 간 정치를 해오면서 확고하게 당에 뿌리를 내린 정통성 있는 후보는 김기현뿐”이라며 “(책임당원들은) 우리 당을 통합으로 이끌어 대선에서 승리한 경험을 갖고 있는 검증받은 김기현을 지지해주실 것”이라고 다시 한 번 강조했다.
김 후보는 ‘수도권에 지역구를 둔 대표여야 수도권 선거를 이긴다’는 주장에 대해서는 “신기루 같은 얘기”라며 “3년 전 총선 때 수도권 출신 당대표가 총선을 이끌었지만 참패하지 않았느냐”며 “사실과도 다른 얘기”라고 말했다.
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