MBC에서 동명의 대만 드라마를 방영해 우리나라에서도 유명해진 일본 애니메이션 ‘꽃보다 남자(花より男子)’. 모두 51화의 에피소드로 구성된 이 작품이 8월말 DVD로 발매됐다. 1화부터 12화까지를 3장의 디스크에 담은 ‘꽃보다 남자 Vol.1’이 먼저 선보였고, 11월까지 매달 4차례에 걸쳐 DVD박스세트로 출시될 예정이다. 현재 만화전문채널 투니버스에서 인기리에 방영중.

이 애니메이션의 원작은 일본 ‘집영사’가 발행하는 잡지 ‘마가렛’에 1992년부터 연재된 동명 만화다. 만화책 ‘꽃보다 남자’ 또한 일본 내에서만 총 4500만부 이상 팔릴 만큼 폭발적 인기를 누렸다.

여주인공 쓰쿠시(우리말 더빙판에서는 ‘진초원’)는 평범한 서민 가정의 장녀다. 부모님의 뜻에 따라 상류층 자녀들만 다니는 고등학교에 입학하지만 학생들 사이에 절대적 영향력을 행사하는 재벌가 ‘꽃미남’ 4명, 이른바 ‘F4(Flower 4)’와 정면 충돌하게 된다. 그 과정에서 따돌림을 당하는 등 시달리다 점차 그들과 친해지게 되고, 마침내 몇몇과 엇갈린 사랑의 감정까지 느끼게 된다는 로맨틱 코미디물이다. 그 자체로 재미있을 뿐 아니라 요즘 소년 소녀들의 감정과 관심사 등을 파악하는 데 적잖이 도움이 된다.

1996~97년 방영작임을 감안할 때 화질은 비교적 깔끔한 편. 특히 우리말 더빙판밖에 없는 VHS비디오와 달리 우리말과 일본 더빙이 동시 수록돼 있는 것이 강점이다. 돌비디지털 2.0 서라운드라 5.1채널 영화에 비해 상태가 좋다고는 할 수 없지만, 애니메이션 특유의 선명한 심리묘사와 더불어 대사·배경음악도 상당히 또렷해 일본어 학습용으로 부족함이 없을 듯하다. 엠지미디어 제작. 5만9400원.