서로 다른 문화, 서로 다른 인종, 서로 다른 생각을 하는 70억 인류 모두가 함께 바라는 오직 하나는 바로 ‘핵테러 없는 평화로운 세상’이다.

테러에 핵물질이 사용되거나 원자력 시설이 테러의 대상이 된다면…? 분명 인류에게 돌이킬 수 없는 재앙이 될 뿐만 아니라 ‘원자력의 평화적 이용’이라는 명분에도 치명적인 손상을 끼칠 것이다. 나아가서는 원자력의 수많은 잠재력조차 제대로 이용할 수 없는 상황에 이를지도 모른다.

핵 테러 방지, 핵물질의 안전한 관리, 국제 핵 안보 규범의 강화 등 핵 안보 과제를 논의하고 공동 대응방안과 행동을 모색하는 국제회의가 바로 2012 서울 핵안보정상회의다. 핵비확산조약을 성실히 지키는 나라, 원자력을 평화적으로 이용하는 모범국가인 대한민국에 세계 정상들이 모여서 핵 테러 없는 평화로운 세상을 위한 실천방안을 논의하는 것이다.

여러 나라의 정상들이 한자리에 모이는 대규모 행사는 아무나 주최할 수 없다. 국제사회의 지지가 필요하다. 그에 걸맞은 국가 브랜드 파워가 있어야 한다. 국제사회에서 한 국가의 위상은 그 나라의 역량과 그 나라에 대한 국제사회의 인식 등 기본적인 국가 브랜드가 좌우한다. 더불어 그 나라 국민이 해외에 나갔을 때 어떻게 행동하고, 국제기구에 어느 정도 기금을 내고 있는지 등도 평가한다. 이를 바탕으로 국제적 이슈에 대해 국제사회에서 역할을 할 의지가 있는지를 본다.

현재 대규모 행사를 주최할 수 있는 나라는 전 세계 200여 나라 중에서 우리나라를 포함해 20개국 정도밖에 없다고 한다. 그간 우리나라는 대규모 국제행사를 수차 개최했다. 2000년 ASEM(아시아유럽정상회의)에는 26개국이, 2005년 부산에서 열린 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의에는 21개국이 참가했다. 그리고 2010년 G-20 서울 정상회의 때는 25개 나라와 7개 국제기구가 참가했다.



이번 2012 서울 핵안보정상회의는 현재 50개국과 국제연합(UN), 국제원자력기구(IAEA), 국제형사경찰기구(INTERPOL), 유럽연합(EU) 등 4개 국제기구 참가가 확정됐다. 최대 60개국과 국제기구가 참가할 것으로 내다보고 있다. 이들 참가국을 합치면 세계 GDP의 약 94%, 70억 세계인구의 약 80%를 차지하는 규모다.



한국은 원자력 이용 모범국

2일간의 회의라지만 실질적인 회의시간은 7시간 정도인데 60여 명의 정상이 발언하려면 1인당 채 5분을 배정받기 어렵다. 그 바쁜 정상들이 5분간의 발언을 하기 위해서만 서울에 오는 것일까?

이 회의에 참가하면 국제 안보 문제에 대해 자국의 목소리를 담을 수 있고 국가 브랜드를 전 세계에 알릴 수 있을 뿐만 아니라, 멤버들 간의 교류·접촉·협력이 가능해지기 때문이다. 참가국 지도자들은 이틀 동안 사이사이의 짧은 회담을 통해서도 실제로는 많은 것을 협의할 수 있다.

우리나라는 짧은 시간에 우리가 경제성장과 민주주의를 어떻게 이루었는지 세계 정상들에게 보여주고, 한류도 체험하도록 하면서 자연스레 참가국과 유대관계를 강화하게 된다. 지난해 물난리를 겪은 태국은 우리나라의 4대강 사업에 큰 관심을 보이고 있고, 우리의 원자력발전소를 보겠다는 나라도 있다고 한다.

핵무기는 인류에게 절대적인 상징성을 갖고 있다. 위험하지만 확보하기만 하면 그만큼 안전을 보장할 수 있다는 역설이 성립된다. 인간의 윤리나 도덕은 결국 강자의 논리이고, 약자라도 ‘절대적인 것’을 확보하기만 하면 강자의 모임 속에 들어갈 수 있는 것이 핵무기를 둘러싼 세계질서의 논리이기 때문이다. 그렇다면 약자는?

약자의 가장 강력한 무기는 테러다. 그리고 테러의 가장 강력한 무기는 핵물질을 사용하는 것이다. 상대의 위협을 차단하고 힘의 균형을 이룰 수 있는 유일하고도 확실한 핵물질은 원자력의 평화적 이용의 대명사인 원자력발전이나 방사선 및 방사성동위원소 분야에서도 널리 사용되고 있다. 그래서 핵물질 자체와 더불어 핵물질을 다루는 시설이 테러의 대상이 되는 것이다.

우리나라는 원자력을 도입한 이후 ‘원자력의 평화적 이용’을 실천하는 모범국으로 국제사회에서 인정받고 있다. 핵비확산체제도 그렇고 현재 21기를 운영하고 있는 원자력발전국으로서 원전 도입 이후 큰 사고 없이 안전한 운영실적을 거두고 있다는 인식, 그리고 분단국가로서 북핵 문제를 안고 있음에도 불구하고 주도권을 쥐고 대응하고 있다는 이미지도 크게 작용하고 있다.

특히 이번 회의에서는 원자력의 안전 없이는 핵 안보가 보장되지 않는다는 상관관계를 의제로 선택함으로써 정상들 간에 많은 아이디어가 나올 것으로 생각된다. 실제로 핵 안보체제를 강화하기 위해서 고농축우라늄을 쓰는 연구용 원자로에 저농축우라늄을 쓰는 방법을 도입하도록 한다든지, 핵 안보체제 강화를 위해서 국제기구에 가입해서 의무를 다하도록 하든지, 핵 안보 훈련기관을 설립하도록 한다든지, 국제기구에 펀드를 더한다든지 등의 방안이 나올 것으로 예상된다. 이를 통해 핵 안보 및 원자력에 대한 국민의 인식을 제고하고 국내외의 체계도 강화하는 계기가 될 것이다.