- 사방이 거울로 둘러싸인 스튜디오. 몸에 착 달라붙고 어깨가 훤히 드러나는 의상. 가슴을 쿵쾅거리게 하는 빠른 템포의 음악. 모든 게 지난 20여 년 몰두해온 것들과는 확연히 다른 데도 그 안에 빠져 있는 순간이 결코 불편하지 않다. 조심스럽게 음악에 몸을 맡기니 절로 흥이 나고, 억눌렸던 감정도 유하게 흘러나온다.
서울 군자동 작은 한복집 시절, 아이를 큰 통에 넣어둔 채 바느질에 매달리던 그는 지금껏 주부로서는 ‘빵점’이라고 할 만큼 일만 알고 살았다. 자신의 숍과 그 안에 있는 옷감과 장신구, 그리고 한복에 잘 어울리는 메이크업밖에 모르고 살았다.
그런데 지난해 여름, 갑상선에서 종양이 발견돼 제거 수술을 받고 난 뒤로 생각이 좀 달라졌다. 좋아하는 일을 열정적으로 계속하려면 자기 몸은 자기가 챙겨야 한다고 깨달은 것이다. 그는 수술 후 지금까지 매일 저녁 퇴근 후 헬스클럽에서 1시간 반 내지 2시간 동안 러닝머신으로 체력을 단련하고 있다. “숨쉬기도 귀찮아하던 사람인데, 지난 6개월간은 몸이 아무리 아파도 운동을 거르지 않았다”며 스스로도 대견한 듯 말한다. 비슷한 시기에 ‘춤’도 배우기 시작했다.
“춤은 오래 전부터 배우고 싶었어요. 여러 번 시도는 했는데, 일로 정신이 없으니 꾸준히 배우지 못했죠. 언젠가 고전무용을 배우겠다고 1년치 학원비를 한꺼번에 내놓고는 열흘밖에 못 다닌 적도 있어요.”
요즘 그가 배우는 춤은 ‘차밍댄스’. 그는 양쪽 어깨를 돌리며 “그냥 막춤”이라며 웃는다. 파트너가 필요 없고, 대회에 출전하기 위한 것도 아니며 단지 흥겨운 음악에 맞춰 몸을 흔들며 스트레스를 푼다는 의미에서란다. 이벤트 연출가이면서 춤 실력이 뛰어나 지인들에게 춤 개인 교습을 하고 있는 김사대씨가 박술녀씨의 ‘춤 선생’. 평소 가깝게 지내는 탤런트 김민희씨는 그보다 먼저 라틴댄스를 배우기 시작했는데, 종종 그와 시간을 맞춰 교습을 받고 있다. 박씨는 처음엔 차차차, 살사 등의 스텝과 기본 동작을 배웠으나 형식을 갖추고 배우는 것 자체가 또 다른 스트레스가 되는 것 같아 요즘은 음악을 크게 틀어놓고 몸을 마음껏 흔드는 데 ‘중점’을 둔다고 한다.
압구정 EZ댄스 스튜디오에서 탤런트 김민희(오른쪽)씨와 함께 춤을 배우고 있는 박술녀씨.
 박술녀씨는 손님이 없는 시간을 이용해 짬짬이 손바느질로 조각 천을 이으며 휴식을 취한다. 그는 마음의 평정을 찾게 하는 이 작은 휴식이 자신을 20년 넘게 ‘한복장이’로 버티게 했다고 말한다. |  지금은 어엿한 청년이 된 아들이 돌 때 신던 신발을 매만지며 아련한 추억에 빠져들었다. 그는 남편과 두 아들 딸을 “내 삶의 윤활유 같은 존재”라고 말했다. |
“1시간 반 가운데 30∼40분은 스트레칭으로 몸을 풀고, 나머지 시간은 난해하지 않은 동작을 따라 하면서 그야말로 즐기는 거죠.”
자신이 만든 한복을 입은 수많은 연예인의 사진 앞에서. 박씨는 한복이 얼마나 아름다운 옷인가를 알리기 위해 20여 년간 연예인들에게 한복을 협찬해왔다.
평생을 ‘한복장이’로 산 것에 후회는 없지만 힘들고 고독한 일임은 부정할 수 없다는 박술녀씨. 그럼에도 20년 넘게 휴식 한번 제대로 취하지 않고도 버틸 수 있었던 건 오로지 강인한 정신력 때문이었다고 말한다. 그러나 정신력만으로 버티다간 어느 순간 톡 하고 부러질 수도 있다는 것을 깨달은 그는 춤을 돌파구 삼아 탄력 있는 삶을 살 계획이다. 남편도 춤을 배워 부부가 함께 우아하게 춤춰보고 싶다는 바람도 생겼다.
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