“대한민국 신성장동력 특례시로 키울 권한과 자율성 보장해야”

• 정부 평가 역대 최고 성적으로 종합 1위

• 공약이행 평가 최우수(SA) 등급 선정

• 고양경제자유구역, 경기북부 최초로 후보지 선정

• 일산테크노밸리, 고양방송영상밸리 등 자족 기반 본격 조성

• 국내외 기업 6조4000억 규모의 투자의향서 72건, 업무협약 43건

• 교육과 4차산업 일자리 연계, 사통팔달 교통망 확충에 박차

이동환 고양특례시장은 2004년 ‘사람의 도시 연구소’를 설립해 고양시를 본격적으로 들여다보면서 “고양시가 지닌 무한한 잠재력을 키워 활력 넘치는 글로벌 자족도시로 만들어야겠다는 꿈을 갖게 됐다”고 밝혔다. [지호영 기자]

고양특례시는 수원특례시에 이어 경기도에서 두 번째로 인구 100만 명을 넘은 지방자치단체다. 2022년 1월 특례시로 승격됐다. 6월 기준 인구는 107만여 명. 일산신도시를 중심으로 재건축사업을 추진하기 위한 준비 작업이 활발하게 진행되고 있고, 창릉신도시를 비롯한 덕양구 곳곳에 대단지 주거지역이 조성되고 있어 갈수록 인구가 늘어날 전망이다.
‌
특례시로 다시 태어난 고양시가 이에 걸맞은 성장을 지속하려면 여러 난제를 풀어나가야 한다. 늘어나는 인구를 수용하기엔 역부족인 데다 서울 접근성이 떨어지는 열악한 교통망, 주거지역 난개발과 심각한 노후화, 자족 기능을 기대하기 힘든 모자란 일자리가 대표적 난제다. 이동환 시장은 ‘민주당 텃밭’으로 불리는 고양시에서 12년 만에 당선한 국민의힘 소속 단체장이다. 지역의 이러한 문제를 해결하라며 유권자들이 보수정당 후보를 뽑은 것이다.
‌
2022년 7월 1일 취임한 이 시장은 1966년생으로 도시공학 박사다. 연세대와 홍익대에서 겸임교수로 지내다 정치에 입문해 대통령직속 국가건축정책위원회 초대 협력관, 경기도 정무실장, 국민의힘 고양시병 당협위원장, 윤석열 대통령직인수위원회 자문위원 등을 역임했다.
‌
취임 2주년을 맞은 그는 “열정적이고 늘 열린 마음으로 소통에 힘쓰며 주민과 한 약속을 지키려고 노력하는 리더”로 평가받는다. 한국매니페스토실천본부 펑가 결과가 이를 뒷받침한다. 이 시장이 지난해 1월 시민들의 의겸 수렴 과정을 거쳐 확정한 공약실천계획서는 2023 기초단체장 공약실천계획서 평가에 이어 2024년 공약이행 평가에서 모두 최우수(SA) 등급을 받았다. 여기에는 △경제자유구역 지정 △바이오 정밀의료클러스터 조성 △시민복지재단 설립 등 주요 공약을 포함해 8대 분야 70개 공약이 담겼다.
‌
그렇다면 이 시장의 고양시는 이런 문제를 얼마나 해결했을까. 7월 5일 시장 집무실에서 그를 만났다.

비정상의 정상화

12년 만에 보수정당 소속 시장이 당선된 건 변화를 바라는 지역민의 기대 때문이 아닐까 싶다. 그동안 무엇이 문제였나.
‌
“12년 동안 고양시를 이끈 시장들에게서 지역 성장과 발전을 위해 부족한 것을 채우려는 노력을 거의 찾아볼 수 없었다. 대부분이 선거 때만 선심성 공약을 남발하고 이를 이행하는 데는 소홀했다. 고양시민이 느끼는 가장 큰 불편함이 열악한 대중교통망인데 그 심각성을 간과한 채 교통망 확충을 등한시했다. 또 자족 기능을 높이려면 기업 유치가 절실한데도 이를 고려하지 않았다. 자족 용지로 정해져 있던 부지를 용도변경까지 하면서 집을 지었다. 이런 시정이 결국은 고양시를 베드타운으로 고착화하는 역할을 했다고 볼 수 있다.”
‌
용도가 바뀐 지역이 어디인가.
‌
“킨텍스(일산서구 대화동) 주변이다. 원래 자족 용지였다. 일자리를 창출할 오피스나 호텔, 상업시설이 들어와야 하는 부지에 지금은 아파트가 들어서 있다. 이런 일이 최성 전 시장부터 이재준 전 시장까지 이어졌다. 어디 그뿐인가. 도시재생을 위해 진행되던 뉴타운 사업을 ‘스톱’시키고, 오피스텔 건축허가를 남발해 많은 문제가 야기됐다.”
‌
무슨 문제가 생겼나.
‌
“주상복합시설과 오피스텔은 학교를 지을 대상이 아니라고 보기 때문에 주거에 필요한 인프라가 없는 경우가 많다. 오피스텔이 마구 지어지면 난개발이 심각해진다. 어떤 빌라촌은 주변에 도로가 없다. 주차장이 협소하고 인근에 학교, 공원이 없는 곳도 많다.”
‌
지난 2년 동안 주민들의 기대에 부응했나.
‌
“지난 2년은 고양시가 자랑스러운 성과를 이뤄내며 미래를 바꾸는 힘을 보여준 시간이었다. 우선 민선 8기 고양시 출범과 더불어 발을 뗀 고양경제자유구역이 경기북부에서 최초로 후보지로 선정됐다. 현재 투자 수요를 확보해 가며 최종 지정에 박차를 가하고 있다. 이와 함께 고양시의 든든한 자족기반이 돼줄 일산테크노밸리가 첫 삽을 뜨며 본격적인 조성에 들어가고, 고양방송영상밸리, 킨텍스 제3전시장도 힘찬 걸음을 내디뎠다. 또한 민선 8기 고양시는 시작부터 공모 사업에 강세를 보이면서 창릉천 통합하천사업 등 정부 주최 사업까지 포함해 사업비가 총 4400억 원에 달하는 대규모 사업을 따냈다. 교통망도 한층 개선됐다. 수도권 서부를 남북으로 잇는 서해선이 대곡역에 이어 일산역까지 개통되며 수도권 접근성이 좋아졌다. ‘고양 똑버스’ 운영(정해진 노선이 아닌 인공지능(AI)을 활용해 승객이 전용 앱으로 출발지와 도착지를 예약하면 직접 찾아가는 버스), 버스준공영제 추진 등 수요자 중심의 대중교통망 확충에 힘써 시민들이 체감하는 교통 편의성도 높아졌다. 2025세계지방정부연합 아시아태평양지부 총회를 유치하고, 해외 네트워크를 구축해 고양시의 투자가치도 적극 홍보할 수 있었다. 다 열거할 수는 없지만 전 분야에 걸쳐 이룬 많은 성과는 앞으로 고양시의 위상을 높일 강력한 추진력이 돼줄 것이다.”

정부합동 지자체 평가 종합 1위

실제로 여러 평가에서 우수한 성과를 낸 것으로 안다.
‌
“우선 도시 역량을 한눈에 보여주는 경기도 시군종합평가에서 1위를 달성했다. 정부합동 지자체 평가에서는 역대 최고 성적으로 종합 1위를 차지했고, 대한민국 도시대상, 국토교통부 장관상 등 많은 상을 받았다. 참, 4월에는 영국 BBC가 고양시를 ‘세상을 더 나은 곳으로 만드는 뛰어난 도시’로 소개했고, 2023 글로벌 마이스목적지 지속가능성 지수(GDS-I) 평가에서는 세계 14위, 아시아·태평양 지역 1위에 선정되기도 했다. 이 지수는 환경, 사회, 인프라, 도시마케팅 전담 조직 등 총 4개 부문, 69개 평가 항목에 대해 지속 가능한 저탄소 미래도시 수준을 평가하는데, 지난해는 유럽·아메리카·아시아-태평양 지역 31개국, 100여개 도시가 평가에 참여했다. 그중 고양시는 비유럽권 도시 중 가장 높은 순위였다. 시장이자 고양시민으로서 매우 뿌듯하다.”
‌
시민들의 평가는 어떤가.
‌
“얼마 전 민선 8기 2주년을 맞아 실시한 여론조사에서 ‘잘하고 있다’는 응답이 72.9%로 월등히 높게 나왔다. 이를 새로운 동력으로 삼아 앞으로도 고양시를 시민행복도시, 글로벌 명품 도시로 만들겠다는 일념으로 열심히 달리려고 한다.”
‌
고양시는 2014년부터 인구가 100만 명을 넘어서며 빠르게 도시화했다. 광역시급 도시 규모임에도 행정·재정 권한이 기초자치단체 기준과 동일하게 적용돼 다양한 행정 수요를 충족하기 어려웠다. 이제 특례시로서 자치 권한을 부여받아 자주적 사업 추진과 신속한 행정 서비스 제공이 가능해졌을 것 같다.
‌
“특례시로 승격한 지 2년이나 지났지만 이양을 추진 중인 91개 사무 중 실제 이양된 사무는 물류단지 개발 및 운영 등 9개뿐이다. 이마저 특례시 발전에 실질적으로 필요한 사무는 거의 전무한 상황이다. 이양된 사무도 재정과 인력에 대한 비용 지원이 되지 않아 ‘반쪽짜리’다. 산업단지 개발, 광역교통 관리, 개발제한구역 관리 등 특례시 규모와 역할에 맞는 실질적 권한과 특례사무가 법제화하지 못한 채 멈춰 있다. ‘무늬만 특례시’가 아니라 ‘대한민국의 신성장동력 특례시’로 거듭나려면 권한과 자율성이 보장돼야 한다. 작년 4월 발의돼 심사 중인 ‘특례시 지원에 관한 특별법’도 하루빨리 제정돼야 한다. 그래야 특례시의 경쟁력을 높이고 국가 전체의 경쟁력 향상으로 이어지도록 총력을 기울일 수 있다.”

이동환 고양특례시장은 “시민이 누릴 경제적 가치와 삶의 질이 높아지는 방향으로 재정비가 이뤄지게 하겠다”고 말했다. [지호영 기자]

미래 스마트 모빌리티 산업의 중심지 부상

민선 8기 고양시가 가장 우선시하는 과제가 경제자유구역 지정인데.
‌
“고양경제자유구역 지정은 민선 8기 1호 공약으로, 역대 시장 중 누구도 시도하지 않았던 고양시의 새로운 도전 과제다. 또한 지역 특성과 상황을 고려하지 않고 일률적 규제를 적용하는 ‘수정법(수도권정비계획법)’ 등 중첩 규제와 베드타운이라는 오명을 쓰고 있는 고양시가 자족도시로 나아갈 수 있는 핵심 열쇠이기도 하다. 민선 8기 출범과 동시에 TF팀을 구성하는 등 경제자유구역 지정을 위해 전력을 다해왔다. 이미 4월에 고양시 특성을 살린 개발계획을 경기도에 제출했다. 경기도의 개발계획이 나오면 주민 의견을 수렴해 올해 하반기 산업통상자원부에 추가 지정 신청서를 최종 제출할 예정이다. 룩셈부르크 국립보건원을 포함해 총 6조4000억 원 규모의 투자의향서 72건과 업무협약 43건을 체결했고, 국내외 기업들의 관심도 갈수록 커지고 있다. 최고 입지 환경과 더욱 공격적인 기업 유치로 반드시 최종 지정을 이뤄내려고 한다. 고양경제자유구역은 국내외 유수한 첨단기업으로 채워 대한민국의 새로운 성장동력으로 키우는 게 궁극적 목표다.”
‌
정부도 12대 국가전략기술, 4차산업의 성장을 위한 여러 움직임을 보이고 있다. 이러한 흐름에 보조를 맞춰 고양시가 추진하는 과제가 있나.
‌
“고양시는 드론과 도심항공교통(UAM) 분야를 육성하기 위한 기반을 탄탄히 조성해 왔다. 그 덕분에 빠른 속도로 미래 스마트 모빌리티 산업 중심지로 떠오르고 있다. 특히 고양시는 스마트 모빌리티 전문가를 육성하는 한국항공대가 자리하고 있고, 인천·김포공항과 인접해 입지 조건이 우수하다. 스마트 모빌리티는 고양시가 추진하는 경제자유구역의 핵심 전략산업 중 하나다.”
‌
그에 따르면, 고양시는 그동안 △고양대덕드론비행장의 경기북부 최초 상설 실기시험장 운영 △경기도 유일 국토부 주관 UAM 수도권 실증 확정 △30억 원 규모의 K-디지털 플랫폼 공모사업 선정 △고양드론앵커센터 개관 등 많은 성과를 내며 드론 산업에서 우위를 선점해 왔다. 국내 최대 규모의 드론 산업 플랫폼인 고양드론앵커센터에는 한국산업기술시험원과 드론 기업 9개 사가 입주했다. 드론 사업은 지난해 K-디지털플랫폼 사업에 선정돼 고양드론앵커센터는 차세대 드론 전문 인력 양성소로 각광받는다. 올해 UAM 이착륙장이 킨텍스 인근 1만8000㎡ 부지에 조성된다. 이 시장은 “국토부가 주관하는 킨텍스와 김포공항 간 UAM 실증을 성공적으로 지원하고 이를 발판으로 UAM 산업 활성화 방안을 모색해서 생태계를 지속적으로 확대할 예정”이라고 밝혔다.
‌
창릉천 통합하천 사업은 어떻게 완성하려 하나.
‌
“창릉천 통합하천 사업은 새 정부 국정과제 공모 사업으로 진행돼 2022년 12월에 최종 선정됐다. 창릉천 18.42km에 투입되는 사업비가 3200억 원에 달한다. 특히 ‘멱 감고 발 담그는 하천 조성’은 민선 8기 핵심 공약으로, 내가 직접 프레젠테이션(PT)에도 참여하면서 준비해 더욱 뜻깊고 값진 성과가 아닌가 싶다. 이 사업을 통해 창릉천은 시민이 자연과 더불어 누리고 즐길 수 있는 친수ㆍ친환경 하천으로 새롭게 태어난다. 제2의 호수공원 등 수변 특화 공간으로 조성해 고양시의 새로운 랜드마크로 키울 것이다.”
‌
지난해 5월 최종 선정된 거점형 스마트시티 조성 사업도 차질 없이 진행되고 있나.
‌
“총 400억 원 규모로 ‘고양 스마트시티 지원센터’를 구축하고, 2025년까지 ‘고양 스마트시티 이노베이션센터’로 확장해 갈 계획이다. 고양 스마트시티는 행정, 교통, 문화, 복지 등 다양한 도시문제를 첨단기술로 해결할 뿐만 아니라 지속 가능한 도시 실현으로 시민의 삶의 질을 높이는 초석이 될 것이다. 경기북부 유일 특례시이자 수도권 북부 중심 도시로서 스마트 도시의 성공적 혁신 모델을 만들어낼 것이다.”
‌
지난 2월 교육부가 추진하는 교육발전 특구 공모 사업에서도 시범지역으로 선정됐다. 과학고 설립에 남다른 열정을 쏟는 특별한 이유가 있나.
‌
“고양시가 자족력을 갖추고 지속 가능한 도시로 성장하는 데 기업 유치와 일자리만큼이나 중요한 게 인재 양성이다. 고양시를 최고 교육도시로 변화시키기 위해 우수한 과학기술 인재를 양성하는 과학고 설립에 박차를 가하고 있다. 경제자유구역과 함께 외국 교육기관 설립을 위해 싱가포르 난양공과대, 글로벌학교재단과 업무협약을 맺는 등 국내외 네트워크를 구축하면서 글로벌 인재 양성을 위한 기반을 마련했다. 교육발전특구 시범지역으로 선정돼 국비와 시비를 합쳐 최대 200억 원까지 예산 확보가 가능해졌고, 각종 규제 특례도 적용받을 수 있게 됐다. 교육발전특구 사업의 핵심은 교육혁신을 통해 미래형 인재를 양성하고 지역경제를 활성화하는 데 있다.”

사통팔달 교통망 확충

민선 8기 2주년을 맞아 6월 실시한 여론조사에서 시민들은 고양시가 가장 중점을 둬야 할 사업으로 교통망 확대를 첫손에 꼽았다. 민선 8기 공약 가운데 가장 비중이 높은 것도 교통 분야다. 이 시장은 “민선 8기 고양시는 무엇보다 교통 여건을 크게 개선해 진정한 사통팔달의 도시로 거듭나게 될 것”이라며 구체적인 계획을 밝혔다.
‌
“우선 수도권의 교통혁명이라 할 수 있는 GTX-A 노선이 올해 하반기 개통된다. GTX를 이용하면 킨텍스에서 강남까지 20분 걸린다. 기존 광역버스나 지하철보다 소요시간이 절반 이상으로 줄어 출퇴근길 불편이 크게 해소될 것으로 보인다. 교외선 대곡-의정부 구간도 올해 연말에 다시 운행되고, 국토부에 신분당선 일산 연장, 9호선 급행 대곡 연장, 3호선 급행을 건의하며 사통팔달 철도교통망을 확충하기 위해 적극적으로 움직이고 있다.”
‌
4월 시행된 ‘노후계획도시 정비 및 지원에 관한 특별법’에도 관심이 많다. 고양시도 이에 부응해 신도시 재정비 사업을 선도적으로 추진하고 있다. 그 나름대로 이유가 있을 것 같다.
‌
“도시공학 전문가로서 취임 전부터 고양시 노후도시 재정비를 통한 주거 환경 개선에 대해 끊임없이 고민해 왔다. 그래서 취임하자마자 1기 신도시 재정비 사업 관련 내용을 검토하고 안전진단 기준 완화 등 재정비 방안에 대한 여러 해법을 지속적으로 국토부에 건의했다. 많은 부분이 특별법에 반영되면서 1기 신도시 중심으로 진행되던 재정비 특별법이 노후계획도시 재정비 특별법으로 제정됐다. 특별법 시행에 맞춰 재정비 사업을 신속하게 추진하기 위해 지난해 7월부터 신도시 중 최초로 일산신도시 사전컨설팅 용역을 실시했다. 올해는 덕양구까지 확대해 컨설팅 대상 단지를 선정하기 위한 절차를 밟고 있다. 또한 ‘고양형 재건축학교’를 운영하는 등 주민과 소통하는 맞춤형 재정비 사업을 추진하고 있다. 무엇보다 시민이 누릴 경제적 가치와 삶의 질이 높아지는 방향으로 재정비가 이뤄지도록 할 것이다.”
‌
남은 임기에 추진하려는 시정 계획과 목표가 궁금하다.
‌
“지난 2년은 고양시가 자족도시로 나아가는 방향을 설계하고 토대를 다지는 시간이었다. 그 토대 위에 고양시를 스스로 일자리를 만드는 튼튼한 경제 특례시로 우뚝 세울 것이다. 고양자유경제구역 지정이 최종 확정되면 자족시설을 첨단산업으로 채우고 기업하기 좋은 생태계를 조성할 것이다. 이민청 유치, 기회발전특구, 벤처기업육성 촉진 지구 등 여러 특구 지정을 통해 규제를 혁파하고 자족력을 높일 새로운 기회를 지속적으로 만들어나갈 계획이다. 남은 임기 동안 시민에게 약속한 공약을 차질 없이 이행하는 것도 목표 중 하나다. 일자리, 주거, 문화생활이 한곳에 모인 매력적인 ‘글로벌 자족도시, 시민이 더 행복해지는 도시 고양’을 만들기 위해 열심히 뛰겠다.”