마잉주(馬英九) 대만 총통 당선자(국민당)의 실리 노선이 화제다. 한국 이명박 대통령의 정책 기조를 참조하겠다는 의지를 공공연히 내비친 그는 ‘타이완’이라는 영어 국호 자존심도 버릴 수 있다고 공식 발언했다. 중국과 대만의 양안 관계를 개선하는 것이 대만 경제 부흥의 지름길이라는 것이다.

인구 2200만명의 소국으로 중국의 조직적인 방해로 올림픽에서 국기도 내걸지 못하는 대만이지만, IT업계 비중은 우리가 보고 듣는 것 이상이다.

“대만 부품이 없다면, 전세계인은 PC를 더 이상 구매하지 못할 것이다.”

실리콘밸리 IT협회 관계자의 말은 결코 엄살이 아니다. 전세계 컴퓨터 마더보드의 99%, 노트북 PC의 87%, LCD 모니터의 75%가 대만 IT기업 공장에서 생산된다(2006년). 대만 IT기업들은 중국 현지에 생산공장을 지어 단가를 낮추고 전세계 주요 IT제품 주문량(약 80%)을 싹쓸이하다시피 한다. 다만 삼성전자, LG전자와 같은 대형 브랜드가 없어 일반 소비자가 ‘대만 IT’의 위력을 실감하지 못할 뿐이다.

지난해 전세계에서 선풍적인 인기를 끈 애플의 휴대전화 ‘아이폰’도 대만 기업인 혼하이(Foxconn) 자회사에서 위탁 생산된다. 혼하이는 아이폰 생산 공장을 따로 짓고 애플보다 많은 직원을 고용한다.



대만 최대 IT전시회인 컴덱스를 다녀온 국내 한 중소기업 CEO도 “아이디어가 있다면 대만에 가라. 실제 제품화할 수 있는 온갖 부품을 구할 수 있다”고 말했다. 창업정신과 중소기업이 발달한 대만의 힘이 느껴진다. 이제 전세계 IT산업은 ‘원천기술 개발(미국)→제조 전문(대만)→저가 생산(중국)’의 삼각구조를 형성하고 있다고 해도 지나친 말이 아니다. 이 세 나라가 판을 들었다 놓았다 하는 수준에 온 것이다. 무서운 삼각관계다.

한국에 추월당한 1인당 국민소득을 다시 역전시키겠다는 마 당선자는 최대 시장 및 생산 기지로 각광받는 중국을 활용하기 위해 다양한 계획을 구상하고 있다. 오는 7월부터 매일 대만-중국 간 직항기를 띄우기로 했다. 그동안 전세계 비즈니스맨들은 2시간 코스인 대만-중국 여행을 하는 데 마카오나 홍콩을 거쳐 하루 이상 소비해야 했다.

양안 관계 개선으로 ‘대만 리스크’가 감소해 외국인의 대만 직접 투자가 늘어날 것이라는 전망도 있다. 여기에 대만이 R＆D까지 외연을 넓혀 스스로 거대한 실리콘밸리로 변모한다면 전세계 IT산업은 ‘대만→중국’ 2단계로 재편돼 강력한 시너지 효과를 발휘할 수도 있다. ‘IT강국 코리아’로서는 달갑지 않은 시나리오다.