11년 전 외환위기는 한국 사회의 모든 분야를 뒤흔들었다. 1997년 12월3일 임창열 당시 경제부총리(가운데)가 IMF와 구제금융 협상이 타결됐음을 발표하고 있다. 왼쪽은 이경식 당시 한국은행 총재, 오른쪽은 미셸 캉드쉬 IMF 총재.
우리는 1997년 외환위기를 계기로 IMF 관리 체제에 들어갔다. 당시 불과 몇 년 사이에 장구한 시간을 거쳐 축적된 제도를 일거에 강요당한 경험이 있다. 오죽하면 ‘마누라와 자식 빼고는 다 바꿔!’가 이 당시의 화두였겠는가.
3부에서는 책 첫머리에 제기한 질문으로 돌아와 역사적 고찰의 결론을 담았다. 저자에 따르면 현재 유행하는 제도와 경제 발전의 관계를 다룬 주요 담론에는 후발국의 사다리를 걷어차는 요소가 내포돼 있다. 이 주장을 입증하는 사례 가운데 하나. 1960~1980년 개발도상국의 1인당 평균 성장률은 연 3%수준이었지만, 선진국이 말하는 바람직한 정책이 활용된 1980~1999년에는 오히려 연 1.5% 수준으로 성장률이 감소했다.
▼ About the author
‘사다리 걷어차기’의 저자 장하준 교수는 영국 케임브리지대학교 경제학 교수로 재직 중이다. 2003년 뮈르달 상을 받은 데 이어 2005년 레온티에프 상(Leontief Prize)을 거머쥐었다. 이렇듯 세계 경제학계의 주목을 받았지만 국내 대학에서는 자리를 잡지 못했다.
제 식구 감싸기에 급급한 우리 대학의 고질적인 병폐와, 저자의 전공 분야인 개발경제학이 신고전학파가 득세하는 우리 학계에서는 별로 환영받지 못하는 분야이기 때문으로 보인다. 이 책이 유럽에서 ‘Kicking Away The Ladder’로 먼저 출간되고, 2년 뒤 한국어로 ‘번역’되는 과정을 거친 것도 이런 사정과 무관하지 않다.
저자는 이 책의 출간 이후 ‘주식회사 한국의 구조 조정’(장진호 옮김, 창작과비평사), ‘쾌도난마 한국 경제’(장하준·정승일 지음, 부키) 등의 책을 냈다. 이를 통해 본격적인 한국 경제론을 개진하면서, 신자유주의에 기초해 점점 우측으로 기울기 시작한 한국의 경제 정책에 뼈아픈 충고를 아끼지 않았다.
▼Impact of the book
이 책은 선진국의 성장 신화 속에 숨겨진 은밀한 역사를 들춰냈다. 후진국에 대한 선진국의 ‘설교’가 얼마나 위선적인지를 훌륭하게 입증함으로써 2003년 11월 저자는 이 책으로 뮈르달 상을 받았다. 뮈르달 상은 1974년 노벨 경제학상을 받은 군나르 뮈르달(Gunnar Myrdal·1898~1987)을 기리기 위해 제정한 상. 신고전학파적 접근 방식에 대안이 되는 연구 결과 중 매년 가장 뛰어난 작품에 주어진다.
저자는 이 책에서 글로벌 스탠더드에 대한 추종이 가져올 수 있는 위험을 경고했다. 신자유주의의 폐단이 본격적으로 드러나기 시작한 지금 이런 지적은 국내 학계와 시민 사회에 신선한 충격을 주고 있다.
▼ Impression of the book
노무현 정부는 아쉽게도 저자의 충고를 제대로 고민하지 않았다. 이로써 자본시장통합법 제정을 통한 금융화와 한미 자유무역협정(FTA) 체결 등 신자유주의, 영미식 자본주의로 한국 경제는 줄달음쳤다. 이런 경향은 이명박 정부 출범 이후 한결 두드러지는 상황이다. 최근 한국 경제는 전세계적 금융 위기의 직격탄을 맞고 있다. 몇 년 전 장하준 교수의 경고가 일정 부분이라도 정부 정책에 반영되었다면 오늘의 위기는 덜했을지 모른다.
‘사다리 걷어차기’는 자유시장론의 원조인 애덤 스미스와 적극적인 개입주의를 취한 리스트의 중간에서 양비론을 펼치지 않는다. 처음부터 리스트의 손을 번쩍 들어주면서 논지를 전개하고 있다.
따라서 자유무역, 재산권의 적극적 보호, 작은 정부 등 신자유주의적 제도와 정책이 경제 발전에 어떤 긍정적인 기능을 했느냐는 이 책의 관심사가 아니다. 신자유주의에 친화적인 독자는 이런 점이 불만일 수 있으나 이 책은 워싱턴 컨센서스류의 통념을 반박하기 위한 목적에 충실한 책이다. 이 점을 고려하면 한 쪽에 치우친 주장이 아닌 과감함으로 이 책을 이해할 수 있을 것이다.
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